Esta pequeña cucurbitácea bastante frecuente en nuestra zona, se caracteriza por sus hojas profundamente lobuladas y sus frutos, con bandas blancas y verdes, luego amarillentos y poblados de apéndices delgados (acúleos), de unos 5 mm.
Es una especie monoica, lo que significa que posee dos tipos de flores: masculinas y femeninas en el mismo individuo. En las flores femeninas se destaca el ovario, con los incipientes acúleos, que le dan un aspecto peludo.
Se suele encontrar en barbechos arenosos y lugares secos. Es una especie naturalizada procedente de África tropical y del sur. Aunque es congénere del melón (Cucumis melo L.). sus frutos, de aprox. 2,5 cm, son muy tóxicos.
